Коралл – животное или драгоценный камень?

Кораллы широко известны благодаря яркому цвету, но немногие в курсе древней истории происхождения минерала. Что представляет собой удивительный самоцвет?

Считается, что название «коралл» произошло от древнегреческого слова «колларион», обозначающего «морская пучина». Именно так древние греки называли беспозвоночные полипы.

Коралл – что за растение, животное, камень?

История кораллов удивительна, ведь их нельзя отнести к классическим ископаемым самоцветам, хотя они и считаются камнями.

Настоящее чудо природы состоит в том, что минералы формируются из останков морских беспозвоночных животных – коралловых полипов. Содержание в скелете извести позволяет ему хорошо сохраняться в условиях подсоленной воды.

Интересно! Скелеты коралловых полипов образуют рифы и целые острова. Классический пример – Мальдивский архипелаг.

Кораллы растут очень медленно, годовой прирост составляет всего 1 см. При этом возраст многих морских животных может доходить до 100 и более лет.

Необычная особенность скелета коралловых полипов – годичные кольца, помогающие определить возраст.

История происхождения

Считается, что кораллы были одними из первых камней, применявшихся древними народами для изготовления украшений, ритуальных предметов, оберегов.

Обитатели Средиземноморья ещё 25 тысяч лет назад находили кораллы в глубинах моря. Доказательством этого служат бусы из розового коралла, найденные на месте стоянки кочевого народа.

Поднятые ныряльщиками с морского дна камни быстро теряли красивый внешний вид, поэтому мастера быстро освоили шлифовку – обработка возвращала кораллам природный блеск.

Физические свойства

Умирая, беспозвоночное животное оставляет после себя скелет, который известен как камень губчатый коралл. Свойства минерала следующие:

• излом занозистый;
• структура пористая, губчатая;
• блеск восковый, матовый;
• оттенки встречаются белые, розовые, голубые, красные, реже жёлтые, чёрные;
• камень непрозрачен;
• твёрдость по шкале Мооса оценивается в 3,5–4 балла, что свидетельствует о хрупкости;
• плотность составляет 1,3–2 г/см3.

Основной материал в составе кораллового полипа – карбонат кальция. Именно он придаёт твёрдость, не даёт разлагаться в условиях воды.

Отмечается губительное воздействие ультрафиолета. Из-за этого под угрозой исчезновения находятся рифы, расположенные на небольших глубинах.

Разновидности кораллов

Природа наделила многих морских жителей яркими оттенками, коралловые полипы не исключение. В естественной среде встречаются около 6 тысяч разновидностей морских животных, цветовая гамма которых превышает 300 различных оттенков.

Наиболее ценятся в ювелирном искусстве 10 из них, каждый коралл при этом получил своё наименование:

1. «Россо» – камень, имеющий классический алый оттенок.
2. «Аккабар» – редкий чёрный камень, его отличительная черта – происхождение из рогового вещества полипа. Камень имеет на 100 % органическое происхождение.
3. «Арцискуро карбонетто» отличается тёмно-красным, почти бурым оттенком, напоминающим кровь.
4. «Пелле Дʼангело» имеет нежно-розовый цвет.
5. «Розы виво» отличается оттенком насыщенного розового вина.
6. «Паллидо» светло-розового цвета.
7. «Синий коралл», как и чёрный, считается редким. Наиболее ценны экземпляры небесно-голубого оттенка.
8. «Бьянко» – камень «белый коралл».
9. «Россо скуро» – бордовый.
10. «Секондо колоро» – минералы жёлтого, оранжевого оттенков.

Коралловые образования встречаются у берегов Тайваня, Японии, Канарских островов, Австралии, Турции, итальянского острова Сардиния.

Полипы можно встретить на мелководье, где глубина едва достигает 3 м. Окаменевшие морские животные встречаются на внушительной глубине – до 300 м.

Коралловый полип – удивительное животное

В природе кораллы растут большими колониями из животных, скреплённых друг с другом. Это позволяет им существовать как один большой организм.

Внешний вид

Коралловый полип внешне напоминает другое маломобильное морское животное – актинию. Оно имеет чашеобразную форму, оснащённую большим количеством ворсинок для охоты, приманивания пищи.

Полипы лишены мышц, поэтому двигательная способность организма заключается лишь в лёгком шевелении ворсинками для циркуляции воды вокруг.

Зачастую можно наблюдать, как целая колония кораллов колышется. Завораживающему зрелищу способствуют морские течения.

Интересно! Хотя полипы растут крупными колониями, известны разновидности, предпочитающие одиночную жизнь. Например, Церипатес, отличающийся тонким, длинным телом, закручивающимся на конце.

Особенности

У полипов полностью отсутствуют органы чувств – зрение, обоняние. В центре животного имеется лишь большой воронкообразный «рот», используемый для питания.

Размеры

Полипы, в зависимости от разновидности и возраста могут иметь совершенно разные размеры. Например, величина юных кораллов составляет всего 1–2 см, в то время как взрослые гиганты достигают размеров до 50 см.

Пропитание

Питаются коралловые колонии морским планктоном, небольшими рыбёшками, их мальками. Несмотря на внешнюю неподвижность, морское животное захватывает добычу при помощи волосков-щупалец, впрыскивает парализующий яд, затем направляет еду в «рот».

Полипам свойственно делиться пропитанием с другими обитателями колонии, если им повезло на охоте меньше.

Размножение

Кораллы способны размножаться как вегетативным, так и половым способом. Ночью морские животные выделяют определённое количество мужских, женских половых клеток, образующих облако.

Встречаясь между собой, сперматозоиды и яйцеклетки образовывают планулы (личинки). Они оседают на дно и образуют «новорождённый» полип.

Магические свойства

В древности существовали поверья, что коралловые бусы даруют владельцу долголетие, удачливость в делах.

Интересно! Камни подразделяются на мужские и женские. Красные кораллы способствуют увеличению мужской силы, белые покровительствуют прекрасному полу.

Считается, что ношение ювелирных изделий с кораллами принесёт долю авантюрности в характер. Минерал способствует капризности, непоседливости, поэтому постоянное ношение украшений с камнями не рекомендовано.

Опасно носить кораллы в период полной луны.

Лечебные свойства

Коралловые камни активно используются в литотерапии.

Полипы обладают такими свойствами:

1. Богатый кальцием коралловый порошок применяется для сращивания переломов.
2. Розовые кораллы оказывают благоприятное влияние на нервную систему. Обладают успокаивающим, седативным эффектом. Используются при бессоннице.
3. Бусы помогают при боли в горле, мигренях.
4. Ношение длинных бус хорошо воздействует на функции кровеносной системы.

Интересно! Некоторые народности используют коралловые камни в качестве противозачаточных средств.

Украшения из кораллов

Окаменевшие скелеты морских полипов идут на изготовление бус, браслетов, колец, серёг. Отдельные фрагменты полируются, иногда им придаётся форма бусин, иногда кораллы остаются в первозданном виде.

Стоимость коралловых украшений варьируется в зависимости от качества фрагментов, размера бусин, их количества в изделии. Особенную ценность представляют голубые, синие, чёрные, золотистые кораллы.

Камень и знаки зодиака

Кому подходит минерал согласно зодиакальному кругу? Знак Рыб в полной мере может оценить положительное влияние морских полипов.

Минерал поможет побороть неврозы, вспыльчивость, неуверенность в себе, даст жизненную энергию. Этому знаку зодиака разрешается носить все цветовые разновидности минерала.

Положительное воздействие отмечают Тельцы. Представителям этого знака рекомендовано выбирать в качестве талисмана розовые экземпляры. Категорически противопоказано ношение коралловых украшений Девам, Ракам, Львам.

Как носить?

Кораллы – минералы мягкие, поэтому не подходят для ежедневного ношения. Украшения надевают по особым случаям.

Считается, что ношение камней позволяет избавиться от депрессивных мыслей, поэтому рекомендовано надевать бусы, серьги в моменты уныния для поднятия жизненного духа.

Мастера-ювелиры стараются сохранить естественную красоту, первозданную форму морских полипов, поэтому украшения часто имеют фантазийную форму, требующую определённого настроения, одежды.

Как ухаживать?

Коралловый камень имеет невысокую прочность, хрупок, поэтому важно оградить его от грубого вмешательства. Важно предотвращать падение, удары по коралловым изделиям, нельзя надолго помещать кораллы в воду.

Хотя полипы провели большую часть жизни именно в воде, состав жидкости мест естественного обитания и водопровода отличаются: хлор, другие реагенты могут разрушить камень.

Уход предполагает выполнение следующих правил:

1. Хранить изделия нужно, бережно завернув в мягкую ткань, отдельно от твёрдых камней, металлов.
2. Нельзя использовать для мытья средства бытовой химии, спирт, уксус, лимонную кислоту. Агрессивные средства повреждают структуру минералов.
3. Очищают мягкой тряпкой, слабым раствором мыла в кипячёной воде.

Важно! Перед приёмом ванны, душа, мытьём посуды нужно снимать украшения из кораллов для сохранения привлекательного внешнего вида.

Факты и мифы

Коралл как морское животное и ювелирный поделочный камень обзавёлся множеством фактов, мифов о себе:

1. Морские полипы – хищники, их рацион состоит из небольших рыб, мальков, планктона.
2. Эти животные – гермафродитами. Одна особь выделяет одновременно мужские, женские половые клетки для размножения.
3. До 1830-х годов полипы считались растениями. Затем было доказано животное происхождение кораллов.
4. В современной Италии коралловые амулеты пользуются популярностью: существует поверье, что камни защищают от сглаза.
5. Минералы пользуются популярностью среди гадалок, медиумов. Считается, что камни способны усиливать дар предвидения.
6. Португальцы уверены, что ношение коралловых бус спасёт от мигреней, головокружения.
7. Кораллы относятся к драгоценным камням, хотя имеют животное происхождение.
8. В Древней Руси обработанная бусина коралла называлась «королёк». Позволить себе такие украшениями могли только богатые.

Мода циклична. Несмотря на уменьшение интереса к коралловым ювелирным изделиям на протяжении последнего десятилетия, сегодня оригинальные украшения снова набирают популярность.

Видео об украшениях из коралла и его тайнах: